『자연에서 배우는 정원』은 식물과 생태에 대한 이해를 바탕으로 돌과 물, 그늘을 활용한 정원 조성 기법을 집대성한 결과물이다. 평강식물원, 여미지식물원, 곤지암 화담숲, 제주 비오토피아, 국립백두대간수목원의 암석원과 습지원 조성을 통해 관련 분야에서 국내 최고의 기술력을 인정받고 있는 저자가 30여 년 동안 다양한 유형의 정원을 조성하며 공부하고 겪은 경험과 지식을 체계적으로 정리했다. 특히, 암석원과 습지원, 그늘정원의 구체적인 조성 기법과 방법, 유의사항 등이 상세하게 소개되어 있고, 정원에서 무엇보다 중요한 ‘토양과 식물’에 대한 노하우도 풍성하다. 예를 들어, 암석원 조성 기법에서는 ‘풍혈지의 원리를 이용한다. 표토의 복사열을 최소화한다. 안개분수를 설치한다. 고산냉실을 만든다. 고산지대의 토양과 유사하게 조성한다. 미환경(미기후)을 고려한다’와 같은 세심한 조언을 얻을 수 있다. 또한 월 가든(Wall Garden), 패이빙 가든(Paving Garden), 싱크 가든(Sink Garden), 이끼원(Moss Garden), 양치식물원(Fern Garden), 만병초원(Rhododendron Garden) 등 다양한 테마정원에 대한 정보도 별도로 다루고 있으며, 각 정원의 순차적인 조성 과정은 물론 계절별 유지 관리 요령도 담고 있다. 2015년부터 ‘자연에서 공부하는 정원 모임’이란 답사 모임도 이끌고 있는 저자는 “자연이 품고 있는 산과 계곡이 나의 연구실이자, 영원한 스승이며 영감의 원천”이라며, 건강하고 아름다운 정원에 대한 해답이 바로 자연에 있음을 강조한다.
