시작하는 글

1장 외로웠던 어린 시절
겨울밤 미나리꽝에 빠진 아이 / 엄마를 찾아서 / 흙 떡과 고깃국 / 부엉새야 울어봐라 / 아버지의 멍석말이 / 110을 세는 이유 / 아이스케키 사이소! / 고추와 함께 물에 말아 먹던 보리밥 / 아버지 노릇을 해야 아버지지요 / 빛나는 졸업장 / 동산 야간 고등 공민학교 / 불타 버린 꿈

2장 살기 위해 무슨 일이든 도전했던 청년기
고향을 떠나 부산으로 / 바다를 바라보는 양치기 소년 / 하수구 아지트 / 악의 소굴 / 성호상회 / 죽을 각오로 다시 살자 / 마가린 소동 / 사탕이 100원에 30개! / 양심 불량 장돌뱅이 / 장사 밑천을 모으려고 / 고향을 떠나게 한 사진 사건 / 다시 부산으로 / 이제 국수는 절대 먹지 않겠어 / 일곱 식구 먹여 살린 마카로니 과자 공장 / 택시 / 새장에 갇힌 어린 새처럼 / 군대에서 맺어진 인연, 첫사랑 / 제대

3장 가정을 책임지고 어머님을 모시려고
어머님을 내가 모시려면 / 엇갈린 인연의 시작 / 7개월간의 줄다리기 / 두레상에 삼시 세끼 따뜻한 밥을 위하여 / 어머님을 모시고 오기까지 / 이불 가게 사장님 / 고부갈등 / 재판정에 서다 / 30번째 직업-베이비 장 판매업 / 열 효자보다 악처가 낫다 / 스쿨버스 / 엄마 찾아 삼만 리 / 어머니를 위한 보금자리 / 토큰 판매소 / 멀어져가는 부부 사이 / 이혼 / 처남이 네다바이를 지시했다니요 / 새 출발 전쟁터 같은 자율버스의 세계 / 맑고 밝게 자라거라, 내 아이들아

4장 엉켰던 실타래 풀리듯
주식이라는 낚싯줄 / 발을 뺄 수 없는 늪 / 여기가 내 인생 막장입니까 / 다시 시작해 / 영광고철상사 / 아, 어머니 / 내게도 인복이 있었다 / 최신형 폴더폰을 가진 걸인 / 꺼져 가는 목숨에 한 그릇의 밥을 / 이별, 그리고 새로운 만남 / 여전히 초라한 어머니의 이삿짐 / 피워보지도 못한 형제들의 생명 / 이제는 말이 없는 아버지 / 13명의 친구들 / 석양처럼 지는 어머니 / 우리 엄마, 집에 있다아~ / 마지막 자매 상봉 / 어머님을 모시고 영등사로 / 허물을 벗듯 새로워지는 육신

인생을 정리하는 글을 끝맺으면서

『어머님 전상서』는 헤어날 수 없는 가난과 부모의 방치로 어린 시절 말로는 표현할 수 없는 굶주림과 고통에 시달렸던 저자가, 그때의 아픔과 차츰 성장하며 이를 딛고 인간답게 살려 했던 흔적을 담은 자전소설이다. 저자는 한편으로 부끄러울 수도 있는 자신의 기구한 운명을 그대로 털어놓음으로써, 오늘날 풍요로운 삶 속에서 우리가 잃어버린 것은 무엇인지 되돌아보게 하고, 삶과 효의 가치를 일깨워준다.