제Ⅰ장 북한 이해와 체제 수립
1. 북한 이해의 관점
1) 북한 이해의 시대적 요청
2) 북한 이해를 위한 몇 가지 연구방법
2. 북한체제의 구축-전개
1) 공산화 유형과 북한적용
2) 소련군 입성과 김일성의 등장
3) 단독정부 수립과정
4) 권력투쟁과 체제정착화

제Ⅱ장 통치이념과 권력구조
1. 주체사상
1) 주체의 등장
2) 주체의 체계화와 내용
3) 주체의 변형된 하위체계
4) 주체의 실천기능
5) 주체의 평가와 한계
2. 권력승계의 이해
1) 권력승계의 출발-특징
2) 권력승계의 이론적 근거
3) 3대 권력승계
4) 권력승계의 몇 가지 평가
3. 조선노동당의 이해
1) 조선노동당의 형성
2) 조선노동당의 위상과 성격 변화
3) 당 전문부서-비서국
4) 노동당 외곽단체의 성격-기능
4. 권력기구들
1) 국방위원회
2) 최고인민위원회의 상임위원회
3) 행정기관-내각
4) 지방행정기관

제Ⅲ장 북한의 외교와 군사
1. 외교 분야
1) 외교정책의 기조
2) 외교정책의 방향과 행태
2. 군사 분야
1) 북한군의 성격과 변화
2) 북한군의 조직과 제도
3. 북한 군사전략과 군사력
1) 군사전략
2) 군사력

제Ⅳ장 경제, 과학
1. 경제
1) 북한경제 체제의 특성
2) 북한 경제노선과 관리
2. 과학
1) 북한의 과학기술 형성
2) 주체과학-선진과학
3) 북한 과학행정 체계
4) 과학원

제Ⅴ장 주요산업 부문별
1. 농업
1) 농업운영체계
2) 농업생산정책과 실태
2. 에너지
1) 원유실태
2) 전력실태
3) 석탄실태
3. 기초원자재-광물
1) 광물자원
2) 기초 원자재
4. 공업
1) 금속공업
2) 기계공업
3) 화학공업
4) 건재공업
5) 경공업
5. 사회간접자본(SOC)
1) 철도
2) 정보통신, IT
3) IT산업 동향
6. 대외무역
1) 무역창구의 다변화
2) 무역규모

제Ⅵ장 사회
1. 사회정책 구조
1) 사회정책의 기조
2) 성분별 계층구조의 특징
3) 북한주민의 성분 분류
2. 사회구조 변화와 사회통제
1) 주민의식 변화
2) 북한 주민의 일상생활
3) 사회일탈(逸脫)
4) 사회통제와 인권문제
5) 인권 탄압
3. 사회복지
1) 사회보장제도
2) 사회복지시설
3) 사회보험
4. 보건ㆍ의료
1) 보건ㆍ의료정책
2) 의료시설
3) 보건ㆍ의료요원 양성
4) 고려의학

제Ⅶ장 교육, 문화 예술
1. 교육
1) 교육의 기조
2) 교육과정과 방법
2. 문학 예술
1) 문예정책
2) 문예단체
3) 문화의 분야별 현황
3. 언론ㆍ방송
1) 언론
2) 언론현황
4. 종교
1) 종교정책의 변화
2) 종교단체의 실태

『북한학』은 북한 이해의 새로운 틀 정립을 위해서 위의 3가지 중심축을 중심으로 하위의 학습목표를 제시했다. 또한 북한이라는 연구대상을 보다 객관적으로 분석하여 이해의 폭도 넓혔다. 개정판은 1장에서 7장까지 편제를 새로 구성하고, 미흡하지만 북한의 정치, 행정, 경제, 군사 및 사회문화와 각 부문별 실태까지 분석·정리했다. 특히 3대 권력 승계를 펴는 가운데서 겪는 경제 식량난, 그 와중에 북한 내부의 변화, 특히 하부로부터의 상향화되는 변화 조짐들은 북한체제 붕괴론과 대비하여 살펴본다.