중국 연변에 살고 있는 조선족들, 우리와 같은 민족이면서 왜 중국 땅에서 살게 되었을까요? 우리가 쉽게 잊고 지내는 조선족의 이야기를 아주 슬프고도 아름답게 쓴 책이에요.
지금으로부터 100여 년 전, 너무 가난해서 중국인에게 노예로 팔려간 옥이. 옥이는 중국인들의 멸시와 온갖 어려움을 이겨내면서 떳떳한 조선인으로 살아갑니다.
붉은 황토색의 그림 속에 나타난 옥이의 표정은 옥이의 아픔을 가슴속 깊이 전해줍니다. 온 나라 어린이와 어른들이 꼭 한 번 읽어야 할 우리 민족이 겪은 수난 이야기예요.