『세계사 속 근대한일관계』(나가타 아키후미, 일조각, 2017)는 1876년 강화도조약을 시작으로 1945년 광복까지라는, 다소 짧은 기간의 한일관계를 중심으로 다룬다. 가까운 이웃나라인 만큼 교류도 활발하고 민감한 사안도 자주 벌어졌던 조선과 일본은 근세를 맞이하면서 격변하게 된다. 이전부터 큰 영향력을 끼쳤던 중국 외에도 미국, 영국, 독일 등을 비롯한 세계열강들이 직접 정세에 개입했던‘과거’는 사라지지 않고 오히려‘오늘날’더 큰 영향을 미치고 있다. 각기 지배자와 피지배자였던 과거에서 비롯된 결과는 무엇이며, 그 당시 다른 나라들은 어떤 역할을 했던 것일까? 한 세기도 되지 않는 동안 근대 조선과 일본을 중심으로 펼쳐진 세계사를 통해 오늘날 한일관계를 되짚어본다.