오늘날 프랑스 어린이 문학의 아버지라고 불리기도 하는 샤를 페로는 전해 오던 민담을 다듬어 이야기로 재구성해 1697년 《과거 이야기 혹은 역사: 어미 거위의 이야기》로 엮어 출간했다. 이 책 안에는 〈잠자는 숲 속의 공주〉부터 〈신데렐라〉 〈장화 신은 고양이〉 〈푸른 수염〉까지 우리가 잘 알고 있는 산문 동화 8편과 운문 동화 3편이 들어 있다. 출간되자마자 폭발적인 인기를 얻은 이 동화집은 300년이 훨씬 지난 지금에도 전 세계에서 끊임없는 사랑을 받고 다양한 분야로 각색되고 있다. 또한 페로의 글은 언제나 환상과 현실이 교묘하게 결합되어 있어 작품의 재미와 문학성을 높일 뿐만 아니라 현실 속의 교훈도 놓치지 않았다.