인도주의적 문학의 제창자이며 자유,개성, 상상력의 발현을 촉구하는 프랑스 낭만주의 시대의 거봉 빅토르 위고. 이 책은 시와 극작 등 여러 장르를 통해 자신의 심대한 사상과 예술을 꽃피운 위고가 1843년에 발표한 작품이다. 천상의 윤리를 지향하면서도 인간이기에 어쩔 수 없는 육욕에 번민하는 부주교 클로드 프롤로, 고결한 마음을 지니고 있으면서도 타고난 혐오스런 외모 때문에 인간 이하의 대우를 받는 꼽추 카지모도, 아름답고 순결하지만 낮은 신분으로 인해 어처구니없이 인간악의 희생이 되고마는 집시소녀 에스메랄 등이 등장한다.