마음먹은 대로 되지 않아도
변함없이 나를 좋아하는 것에 대해

“하고 싶은 것도 없이 이렇게 살아도 될까요?”
“사람들을 오래 못 만나겠어요.”
“내가 뭘 좋아하는지 모르겠어요.”
“난 어차피 안 되는 것 같아요.”
사람들이 털어놓는 다양한 고민들 속에는 이런 말들이 숨겨져 있다. “내가 왜 이러는 걸까요? 이런 내가 잘못된 걸까요?” 더 깊이 파고들면 “딱히 이유가 없는데, 이러는 거라면 문제가 있는 거 아닌가요?”라는 마음이 숨겨져 있다. 남들은 큰 고민 없어 보이는데, 모두 잘사는 것 같은데, 나만 온갖 고민을 안고 하루하루를 힘들게 살아가고 있는 것 같다.
뭔가 일이 잘 풀리지 않을 때, 주위 사람들과 관계가 삐거덕거릴 때, 어떻게 해야 할지 모를 때, 사람들은 저마다 고민을 털어놓고 속 시원한 조언을 듣기 위해 누군가를 찾는다. 가까운 친구가 될 수도 있고, 믿을 만한 선배가 될 수도 있다. 또는 인터넷 커뮤니티나 SNS에 올려서 많은 사람들의 생각을 들어보기도 하고, 점술사나 타로와 같은 주술적인 뭔가에 의존하기도 한다.
길고 긴 장문의 고민을 올리고, 장시간의 전화 통화를 하고, 장거리도 마다하지 않고 찾아가서 결국 듣고 싶어 하는 것은 “당신 탓이 아니에요. 당신이 문제가 아닙니다”라는 한마디다. 고민을 올린 게시글에 달리는 수많은 댓글 중에서 가장 위로가 되는 것도 “그럴 수 있죠. 저도 그래요. 괜찮아요”라는 말이다.
우리는 내 탓이 아니라는 말을 듣고 싶어 하면서도 왜 마음속으로는 내가 문제인 것 같아서 괴로운 걸까? 이유는 바로 명확한 원인을 알 수 없기 때문이다.
나 자신이 마음에 들지 않은데, 내가 왜 그러는지도 모른다면 고민은 해소되지 않은 채 점점 더 우울한 기분에 빠진다. ‘또 이러고 말았다, 나는 안 되나 보다’ 하는 자괴감이 깊어지고, 결국 나 자신을 놓아버린다. 결코 스스로를 좋아할 수 없는 길로 나아가게 되는 것이다.
태어나면서부터 사람들을 오래 못 만나고, 하고 싶은 것도 없고, 우울하면 쇼핑하고, 자기 비하를 하고, 사람들을 믿지 못하는 아기는 없다. 삶이 고달프고 힘든 데는 다 이유가 있다. 나 자신이 그러는 데도 다 이유가 있다. 단지 그 이유를 알지 못하기에 어떻게 바꿔야 할지도 모르는 것이다. 그러므로 이렇게 할 수밖에 없는 ‘나’를, 그럴 수밖에 없는 내 ‘마음’을 먼저 받아들여야 한다.

■ 나를 탓하기 전에
무의식에 새겨진 마음의 상처부터 들여다보기

“이런 나도 바뀔 수 있을까요?”
“내가 지금보다 더 나아질 수 있을까요?”
심리상담사 포쉬를 찾아오는 사람들이 가장 많이 하는 말이다. 고민을 해결하기 위해 나름대로 시도해보았지만 결국 실패를 반복하고 마는 사람들. 열심히 해도 잘되지 않는 것은 고민의 원인을 자기 탓으로 돌리기 때문이다. 하지만 고민의 원인은 생각지도 못한 곳에서 발견되는 경우가 많다.
하고 싶은 것이 없어서 고민이라고 하는 사람은 어린 시절 자신이 좋아하는 것을 부정당한 경험이 상처로 남아 어른이 되어서도 자신이 좋아하는 것을 스스로 허락하지 않는 것이다. 뭐든 끝까지 해내는 게 없다고 고민하는 사람은 ‘넌 왜 그렇게 포기가 빠르냐?’라는 말을 듣다 보니 성취에 스스로 제동을 걸게 되어 ‘나는 성취할 수 없다’는 믿음에 스스로 지배되었기 때문이다. 누군가의 부정적인 한마디가 끝끝내 잊혀지지 않고 계속 머릿속을 맴돌며 자신을 괴롭히는 이유는, 그 말 자체보다는 그때 자신의 감정을 제대로 표현하지 못했기 때문이다.
내가 그러는 이유를 알면 굳이 나를 탓할 필요가 없다. 그러므로 고민에서 벗어나는 첫 걸음은 자신이 왜 그러는지를 깊이 이해하는 것이다. 오랫동안 안고 있던 고민이나 괴로움이 사실은 내 잘못이 아님을 깨닫고 납득한다면 자신을 탓하는 일이 줄어들고 그러한 상황에서 빠져나오기도 쉽다.


■ 당신이 힘든 건
그만큼 열심히 살았다는 겁니다

ㆍ 그런 말을 들어서 화가 나는 것은 사실 슬픈 거예요. 슬픔을 화가 나는 것으로 착각한 것뿐이에요. 그러니 슬픔을 억누르지 마세요. 화를 내는 자신을 탓하지 말고 슬퍼하는 자신을 달래주세요.
ㆍ 내가 뭘 하고 싶은지 모르겠다면, 정말 하고 싶은 것들을 스스로 허락하지 않는 거예요. 하고 싶은 마음을 가로막는 것이 무엇인지 생각해보세요. 답은 내 안에 있어요.
ㆍ 스스로를 좋아하지 않는 데는 반드시 원인이 있을 거예요. 태어나면서부터 자신이 싫은 아기는 없으니까요. 다른 사람의 부정적인 말을 내 마음에 너무 깊이 새기고 있는지도 몰라요.
ㆍ 우울해진다는 것은 그만큼 열심히 노력하고 있다는 증거예요. 우울한 자신을 탓하지 말고 ‘우울해질 정도로 열심히 하고 있구나’라고 우선 자신을 격려해주세요
ㆍ 사람을 오래 못 만나는 건 성격에 문제가 있는 게 아니라 단지 두려움을 그렇게 표현한 것뿐이에요. 당신에게 두려움을 안겨준 것들이 무엇인지 생각해보세요.
ㆍ 나 자신이 부족하다고 생각하는 건 사실 스스로에게 너무 엄격해서 그래요. 자신을 너무 다그치지 말고 좀 더 너그러운 마음으로 대해보세요.
ㆍ 힘들 때 의지할 수 있는 친구가 없다는 건 상처받은 경험이 있기 때문이에요. 태어날 때부터 사람을 전혀 믿지 못하는 사람은 없으니까요.

■ 고민 가득한 하루에서 ‘나’를 구해내는 방법

CHAPTER 1 내가 왜 그러는지 알 수 없지만
내 일보다 남의 일에 더 신경 쓰느라 힘들다는 U씨, 하고 싶은 게 없어서 고민이라는 I씨, 사람들과 대화를 나누기가 피곤하다는 I씨, 이런 자신이 문제가 있는 건 아닐까 하는 생각에 더 고민이라고 하는 사람들. 막연하게 자신의 탓으로 돌리고 있는 문제들의 원인을 파고들어 보면 뜻밖의 이유를 발견하게 된다. 왜 그러는지도 알지 못한 채 반복되어 왔던 마음의 습관들이 어디서 시작되었는지 아는 것만으로 큰 걸음을 내딛는 것이다.

CHAPTER 2 그만큼 열심히 살았다는 거예요
나 같은 사람을 좋아할 사람이 없다고 생각하는 T씨, 사람들을 오래 사귀지 못한다는 K씨, 어차피 나는 안 된다는 생각에 사로잡히는 S씨, 사실 이들은 인정받기 위해 노력하며 누구보다 열심히 살아온 사람들이다. 타인의 기대에 맞추려고 자신에게 엄격했던 이들, 자존감에 상처를 입은 이들이 자신의 감정과 욕구를 인식하고, 자신만의 삶의 방식을 찾는 방법을 안내한다.

CHAPTER 3 오래전 기억이 상처로 남아 있지만
힘들 때 의지할 친구가 없다는 M씨, 기분 나쁜 말을 들으면 평생 잊혀지지 않는다는 U씨, 이성을 사귀기 힘들다는 M씨, 이들은 감정을 그때그때 풀지 못하고 오래도록 담아둔 것이 가슴속에서 독이 되어 자신을 괴롭히고 있었다. 과거에 받은 심리적 상처가 현재의 행동과 감정에 어떤 영향을 미치는지 이해하고, 과거의 상처를 스스로 치유해가는 사람들의 이야기를 담았다.

CHAPTER 4 당신은 이제부터 시작입니다
사람들은 일상에서 사소한 강박에 시달린다. 외출할 때 문단속을 꼼꼼히 했는데도 불안하고, 몸이 안 좋은데도 계속 일을 안 하면 불안하고, 하고 싶은 말을 다 털어놓지 못해서 늘 가슴이 찜찜하고 하루를 후회로 마무리한다. 일상을 잠식해버리는 강박에서 벗어날 수 있는 실질적인 방법을 구체적으로 제안한다.

◆ 이 책을 읽어야 할 사람들

- ‘나는 왜 이럴까’라는 생각을 자주 한다
- 나 자신이 못마땅할 때가 많지만 고쳐지지 않는다
- 사람들의 이야기를 너무 예민하게 받아들인다
- 다른 사람들보다 고민이 많은 편이다
- 사소한 일에 신경 쓰느라 에너지를 많이 소비한다
- 안 좋은 기억들은 평생 잊혀지지 않는다