윌리엄 제임스는 자신의 “철학적 태도”에 “근본적 경험론”이라는 이름을 붙이고 다음과 같이 설명한다. “그것[제임스 자신의 철학적 태도]이 사실에 관한 가장 확실한 결론들을 미래의 경험이 펼쳐지면서 수정되기 쉬운 가정들로 여기는 데 만족하기 때문에 나는 ‘경험론’이라는 말을 하는 것이다. 또한 ‘근본적’이라고 말하는 것은, 그것이 일원론의 학설 자체를 하나의 가정으로 다루기 때문이다. 또한, 실증주의라거나 불가지론, 과학적 자연주의 등으로 불리는 저 많은 어중간한 경험론과는 달리, 근본적 경험론은 일원론을 모든 경험이 부합해야 하는 것으로 교조적으로 긍정하지 않는다.” 이렇게 기술한 “경험론”은 학설이라고 하기보다는 “철학적 태도” 또는 정신의 기질이며, 제임스의 모든 저작의 특성을 나타낸다. 그것은 이 책의 열두 번째 시론에서 제시된다. 

1장 “의식”은 존재하는가? 16

I 20

II 24

III 29

IV 39

V 40

VI 41

VII 47

VIII 49

2장 순수경험의 세계 51

I 근본적 경험론 54

II 연접적 관계 56

III 인지적 관계 63

IV 대체 72

V 객관적 참조란 무엇인가 77

VI 서로 다른 마음이 동일한계를 가짐 85

VII 결론 95

3장 사물과 그 관계들 100

I 102

II 104

III 109

IV 114

V 117

VI 125

4장 두 마음은 어떻게 하나의 사물을 알 수 있는가 131

I 133

II 136

III 139

IV 142

5장 순수경험의 세계에서 감정적 사실들의 위치 144

6장 활동성이라는 경험 161

7장 인본주의의 본질 196

I 200

II 202

III 205

IV 208

8장 의식의 개념 211

9장 근본적 경험론은 유아론적인가? 235

10장 “근본적 경험론”에 대한 피트킨 씨의 논박 242

11장 거듭하여, 인본주의와 진리 247

12장 절대론과 경험론 267

옮긴이 후기 282

윌리엄 제임스 저작 목록 294

인명 찾아보기 296

용어 찾아보기 299