전홍구 시인의 시의 특성은 우선 모든 사물과 사건을 긍정적으로 본다는 점이다.
「나는 오늘 강도를 만났다」의 시적 상황은 다분히 상징적이다. 인적이 드문 골목길에서 시적 화자, 즉 시인은 시집이 들어 있는 가방을 강도에게 강탈당한다. 여기서 시인은 강도가 시집을 읽어주기를 소망한다. 강도의 강탈 행위라는 극한상황 속에서도 시는 읽혀져야 한다는 선언적 의미가 담겨 있다. 달리 말하면 시는 어떠한 상황에서도 읽힐 수 있다는 신념을 표현한 것이다. 시가 점차 소외되고 있는 현실을 풍자한 것이라고도 볼 수 있지만 근원적으로는 어떠한 상황에서도 시는 읽혀질 것이라는 긍정적 태도를 가지고 있다.

「흔들리는 나무에도 꽃이 핀다」는 전홍구 시인이 자주 사용하고 있는 사물을 통하여 그의 세계관을 표출한 시이다. 이곳에서는 그의 현실이나 상황에 대한 긍정적 세계관이 나무, 그것도 ‘흔들리는 나무’를 통하여 형상화되고 있다. 흔들린다는 것은 부러지는 것이 아니라 더 깊이 뿌리를 내려 튼튼해진다고 인식하는 것 자체가 바로 그러한 세계관을 사물화한 것이다.

다음으로 두드러진 특성은, 삶은 혼자 사는 것이 아니라 더불어 산다는 상생의 태도를 가지고 있다는 점이다. 시인들은 보통 ‘고독’이니 ‘홀로서기’니 하며 이 세상의 삶이 결국은 혼자 사는 것이라고 인식한다. 그래서 불행하고 병적인 삶을 사는 경향이 있다. 그러나 전 시인은 이 세상의 삶이 결코 혼자 사는 것이 아니라는 건전한 삶의 태도를 가지고 있다.

전 시인이 이렇게 긍정과 상생의 시학을 가지게 된 원동력은 어디에서 오는 것인가 하는 의문을 제기해 볼 수 있다. 필자는 그 원동력을 전 시인이 가지고 있는 신앙에서 찾을 수 있다고 생각한다. 말하자면 그의 시작의 밑바탕에는 기독교적 상상력이 흐르고 있다. 이러한 증거를 찾을 수 있는 작품들이 많다. 그런데 이러한 기독교적 상상력은 자칫하면 신앙고백을 직접적으로 노출시켜 시적 긴장감을 훼손시킬 수 있다. 그러나 전 시인은 신앙 고백을 직접 하지 않고 사물을 통하여 하는 방법으로 시적 긴장감을 유지하고 있다. 그 사물 가운데 가장 빈번하게 등장하며 상징성을 가지고 있는 것이 ‘길’이다.
이 시집에는 유난히 제목 속에 ‘길’이 많이 등장하고 있다. 전 시인의 시편들 속에 등장하는 ‘길’은 전 시인의 삶의 역정 전부라고 볼 수 있다. 그리고 그는 후천적 장애로 인하여 걷는다는 것에 남다른 트라우마를 가지고 있다. 이러한 점에서 전 시인의 시에서 ‘길’의 상징성을 따로 살펴볼 필요가 있을 것 같다.

-「작품 평설」에서 발췌