★고등학교 문학 교과서 수록 작품★
★서울시 교육청 등 추천도서 다수 선정★
★교보문고 스테디셀러 TOP100 선정★
★중국, 러시아, 튀르키예, 태국 등 전 세계 번역 출간★

제1회 자음과모음 청소년문학상 수상작,
영원히 새롭게 변화하는 한국 청소년문학의 정수
100만 독자가 선택한, 여전히 유의미한 이야기를 새롭게 만나다

국내 청소년문학의 수준을 한 단계 끌어올린, 100만 독자가 선택한 베스트셀러 『시간을 파는 상점』이 100쇄를 맞이해 지금까지와 전혀 다른 새로운 옷을 입고 다시 태어났다. 『시간을 파는 상점』은 만장일치로 제1회 자음과모음 청소년문학상을 수상한 작품으로, 지금까지 100만 명에 달하는 전 세계 독자에게 가닿으며 꾸준히 사랑받고 있는 소설이다.
이 작품은 흐르는 시간이라는 소재를 다루면서. 다분히 철학적이고 관념적일 수 있는 이야기를 놀랍도록 편안하고 재미있게 풀어냈다. 추리소설 기법을 빌려 끊임없이 호기심을 유발시키고 끝까지 긴장감을 놓지 않게 한다.
이러한 『시간을 파는 상점』 100쇄 기념 특별 한정판에는 지금까지 또렷하게 보여주지 않았던 주인공 온조의 모습을 전면에 드러낸 표지 일러스트, 소설의 아이덴티티를 섬세하게 수놓은 책배 인쇄, 이번 한정판만을 위한 외전까지 독자들을 위한 멋진 모습이 가득 담겨 있다. 기존 독자에게는 그 무엇보다도 깊은 의미가 담긴 선물이, 『시간을 파는 상점』을 처음 접하는 독자에게는 끊임없이 새로운 주제를 만들어나가고 있는 ‘시간’이라는 소재에 빠져드는 계기가 될 것이다.

주인공 온조는 인터넷 카페에 ‘크로노스’라는 닉네임을 달고 ‘시간을 파는 상점’을 오픈한다. 고대의 신 크로노스는 턱수염을 다보록하게 달고 있는 노인이다. 등에는 커다란 천사의 날개를 달고 있지만 아버지 우라노스의 성기를 하르페로 거세하고, 제 능력보다 뛰어난 아들이 태어난다는 말에 레아가 낳은 자신의 핏덩이를 심장부터 집어삼키는 무시무시한 힘을 지닌 신이다. 시간의 경계를 나누고 관장하는 크로노스야말로 온조가 생각했던 물질과 환치될 수 있는 진정한 시간의 신이었다. 시간을 분초 단위로 조각내어 철저하게 계산된 시간 운용은 반드시 생산적인 결과물을 낳아야 하는 이 시대에 딱 맞는 신이었다. 훌륭한 소방대원이었지만 젊은 나이에 죽은 아빠의 못다 이룬 뜻을 이어받은 온조는 손님들의 의뢰를 해결해주는 ‘시간을 파는 상점’의 주인, 크로노스가 되었다.
첫 번째 의뢰인은 온조의 옆 반에서 일어난 PMP 분실 사건을 의뢰한다. 훔친 물건을 제자리에 놓아달라는 부탁이었다. 작년에 온조네 학교에서는 MP3 도난 사건이 있었다. 훔친 친구는 야자 시간에 바로 들통이 나고 말았고, 그 사실을 안 선생님은 내일 보자는 말로 시간을 미뤄 버린다. 내일 보자는 선생님의 그 말은 어떠한 협박보다도 더한 폭력이 되었다. 그 시간을 견디지 못한 아이는 밤사이 학교 옥상에서 떨어져 죽게 된다. MP3를 잃어버린 아이는 바로 전학을 갔고, 학교도, 가족도 모두 이 사건을 덮어 버렸다. 온조는 또다시 일어난 도난 사건에 또 한 명의 친구가 그와 같은 죽음을 맞닥뜨릴까 봐 몸서리치며 문제 해결을 위해 고군분투한다.
날이 갈수록 시간을 파는 상점에 더 많은 의뢰가 들어온다. 시간을 잡아두고픈 간절함으로 천국의 우편배달부가 되어 달라는 의뢰, 자신의 친구가 되어 달라는 가네샤의 의뢰 등 온조는 다양한 의뢰를 맡아 처리한다. 의뢰가 계속 이어지는 가운데, PMP 분실 사건으로 죽음에 이를 뻔한 친구가 밝혀지며 예상치 못한 위기가 찾아온다. 위태로운 상황, 온조는 어떤 답을 선택해야 할까? 그리고 언제나 새롭게 맞이하는 ‘시간’이라는 관념은 우리에게 어떤 희망을 가져다줄 것인가?

『시간을 파는 상점』 100쇄 기념 특별 한정판에는 김선영 작가가 수많은 강연과 북토크를 통해 독자들에게 가장 많이 받은 두 질문, “시간을 파는 상점 멤버들은 이후 어떻게 지내고 있나요?” “온조와 강토는 사귀게 되나요?”에 대한 대답인 외전 「맡겨 둔 미래」가 한정 수록되어 있다. 〈시간을 파는 상점〉 시리즈를 읽으면서 온조를 비롯해 난주, 이현 등 상점 멤버들이 소설의 이야기 이후 어떻게 자신만의 삶을 이어나가고 있는지 궁금했다면, 이번 특별 한정판에서 살짝 엿들어보자.

정이현이 곧 군대에 갑니다.
혜지는 유학을 떠날 것 같고요.
그래서 오랜만에 모이기로 했습니다.
강토 님의 안부를 전하자 다들 보고 싶어 했습니다.
요즘엔 시간은 ‘마음’이라는 생각이 듭니다.
시간은 누구에게나 없는데, ‘마음’이 있다면 내는 것이라고요,
그러니까 ‘시간이 있고 없고’는 ‘마음이 있고 없고’로 해석될 수 있지 않을까요.
오신다면 기꺼이 시간을 내겠습니다.
_외전 「맡겨 둔 미래」 중

제1회 자음과모음 청소년문학상 심사 당시, 심사 위원들은 『시간을 파는 상점』을 두고 “이야기를 풀어가는 힘은 물론이거니와 펼쳐지는 문장과 어휘의 선택은 청소년 독자에 대한 배려, 글쓰기에 대한 작가의 깊이 있는 사유와 책임감이 느껴진다”라고 평했다.
그리고 이 심사평은 2025년 현재에도 여전히 유효하다. 청소년을 생각하는 마음. 이것이 『시간을 파는 상점』이 13년 동안 수많은 독자의 애정 어린 손길을 받고 있는 가장 큰 이유다. 이제 청소년들에게, 학부모들에게, 선생님들에게 용기와 위로를 주며 13년간 쉼 없이 달려온, 과거와 현재, 미래를 모두 살아나가고 있는 한 소녀의 근사한 성장담을 다시 한번 지켜볼 때다.

100쇄라니, 더없이 기쁘고 감사한 마음입니다.
독자들께서 시간을 차곡차곡 쌓아 제게 건네주신 선물 꾸러미 같습니다.
겸허히, 기꺼운 마음으로 받겠습니다.
_작가의 말 중