“양자역학이 탄생한 순간부터 양자 컴퓨터가 현실이 된 오늘까지,
양자 세계의 경이로운 드라마가 펼쳐진다!”

2022년 노벨 물리학상이 양자 얽힘 현상을 실험적으로 입증하고, 이를 양자 컴퓨터와 양자 통신 등 현실 기술로 연결한 세 명의 물리학자에게 수여되면서, 양자 기술과 정보 과학에 대한 대중적 관심이 급격히 높아졌다. 이후 현재에 이르기까지 ‘양자’라는 용어가 다양한 분야에서 자주 언급되고 있지만, 그에 비해 핵심 개념에 대한 정확한 이해는 부족하거나 단편적인 경우가 많다. 특히 양자 얽힘은 복잡하고 직관에 어긋나는 개념 특성상 오해의 여지가 크기 때문에 이를 제대로 이해하기 위해서는 반드시 짚고 넘어가야 할 기초 이론들이 존재한다. 이러한 배경 속에서, 양자 얽힘이라는 주제를 중심으로 꼭 필요한 개념만을 선별해 흐름을 정리해 보고자 『양자역학의 결정적 순간들』이 기획됐다.
세계 최대의 입자물리학 연구소 CERN 국제 공동연구에 참여하고 있는 박인규 교수는 지식 유튜브 채널 〈언더스탠딩〉에서 양자역학 강의로 누적 조회수 100만 회 이상을 기록하며 ‘양자역학을 가장 쉽게 설명하는 과학자’로 대중의 신뢰를 얻고 있다. 그간 강의와 연구를 통해 쌓아온 접근 방식과 이해 체계를 바탕으로, 복잡한 이론을 모두 설명하기보다는 ‘양자 얽힘’이라는 핵심 주제를 중심으로 꼭 필요한 개념과 전환점을 신중히 골라 담았고, 역사적 전개 과정과 실제 실험에 대한 설명을 곁들여 누구나 그 흐름을 따라갈 수 있도록 책을 구성했다.
특히 “신은 주사위 놀이를 하지 않는다”고 주장한 아인슈타인과 “신에게 무엇을 해야 할지 말하지 말라”고 응수한 보어의 치열한 논쟁은, 양자역학의 가장 본질적인 전환점이자 인류 과학사에 남을 상징적인 순간으로 소개된다. 책의 후반부에는 EPR 패러독스, 벨 부등식, 양자 얽힘 실험에 이르기까지 양자역학의 비국소성이 과학적으로 입증되어 가는 흐름을 상세히 다루며, 2022년 노벨물리학상 수상자들의 연구가 어떻게 양자정보과학과 컴퓨팅으로 이어지는지 폭넓게 조망한다. 20세기 인류 지성사의 패러다임을 완전히 뒤바꿔놓은 양자역학의 결정적 장면들을 따라가며, 독자들은 ‘양자적 사고의 힘’이 오늘날 세계관과 기술에 어떤 영향을 미치고 있는지를 체감할 수 있을 것이다.

“플랑크, 아인슈타인, 보어, 하이젠베르크, 슈뢰딩거…
양자역학 100년의 역사를 빛낸 거장들의 위대한 발견의 기록”

『양자역학의 결정적 순간들』은 양자역학에 대해 막연하게 어렵게 느끼는 독자는 물론, 어느 정도 개념을 접해봤지만 흐름이 잘 잡히지 않는 독자도 자연스럽게 내용을 따라가며 핵심 개념을 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 책의 앞부분에 마련된 ‘주요 등장인물’ 단락에서는 양자역학의 전개를 이끈 과학자들의 핵심 업적과 사상을 간결하게 정리해 본문 내용을 이해하는 데 필요한 배경 정보를 제공한다. 책의 마지막 부분에는 ‘양자역학 100년사 연표’를 수록해 플랑크의 양자화 가설부터 2022년 노벨상 수상 연구까지의 흐름을 시간순으로 정리하여 주요 이론과 실험의 발전 과정을 한눈에 조망할 수 있도록 했다.
양자 얽힘이라는 현대 물리학의 핵심 주제를 중심에 두고, 이를 이해하는 데 반드시 필요한 개념과 전환점을 선별해 정리한 『양자역학의 결정적 순간들』은 보이지 않는 미시 세계를 탐험하며, 경이로운 우주의 비밀에 한 걸음씩 다가가고자 하는 독자에게 가장 신뢰할 수 있는 길잡이가 되어줄 것이다.