현대 무협 소설의 원조, 인간과 역사에 대한 철학적 성찰
개성이 뚜렷한 양산박 108 호걸의 파란만장하고 드라마 같은
삶이 펼쳐지는 이 한 권으로 소설 『수호지』도 읽고 천년 역사도 배운다!


● 청소년들이 읽기 쉽게 서술했다
지금까지 수호지는 많은 사람이 읽었지만, 그 내용은 다소 딱딱하고 지루한 면이 없지 않았다. 또 70회본부터 120회본에 이르기까지 이본도 많고 분량도 만만치 않아서 읽기에 부담스러운 면도 없지 않다. 이 책은 청소년의 눈높이에서 서술되었으므로 누구라도 쉽게 읽을 수 있다. 특히 어려운 용어는 풀어 주고 한자를 병기하여 뜻을 명확하게 했다.

● 중국의 고대 무기를 수록했다
수호지의 등장인물은 대부분 저마다 개성이 강하고 의기가 충천한 호걸이다. 그러니 자신과 형제들을 지키기 위해 각자 지니고 다니는 무기들도 그 모양이 신기하고 특징 있는 것들이 많다. 예를 들면 사진과 팽기가 즐겨 쓰는 ‘삼첨양인도’는 칼날이 세 갈래로 갈라져 있는 특이한 모양을 한 무기이다. 또 불같은 성격의 소유자인 노지심이 아끼는 무기인 ‘선장’은 삽처럼 생긴 칼날과 초승달처럼 생긴 칼날이 양 끝에 부착되어 있어 찌르거나 벨 수 있다.
《수호지》에서 가장 인상적 인물인 이규가 휘두르는 도끼 모양의 ‘판부’ 역시 빼놓을 수 없다. 둥근 금속이나 나무에 날카로운 못을 가득 박고 손잡이를 단 진명의 낭아봉도 마찬가지다. 소설에 직접 등장하는 이러한 무기들을 중심으로 중국의 고대 무기에 대한 그림과 설명을 함께 실어 무협소설의 분위기를 한껏 살리면서도 다양한 무기들에 대한 지식을 얻을 수 있게 하였다.

● 고사성어 엿보기, 주요 인물의 일러스트가 생생함을 더한다
본문에서 간간이 찾아볼 수 있는 ‘고사성어 엿보기’는 소설을 통해 중국의 고사성어를 공부할 수 있는 기회를 열어 준다. 중간에 하나씩 넣은 주요 등장인물들의 일러스트도 더욱 생생하고 흥미 있는 독서를 하도록 해 준다.

● 원화에 충실한 일러스트가 읽는 재미에 더해 보는 재미까지 준다
이 책은 중국 《수호지》 원화의 내용에 충실한 일러스트들을 실었다. 물론 일러스트 작가가 자신의 상상력을 더했겠지만, 그것은 한 권으로 정리된 수호지를 바탕으로 일러스트를 그렸고, 청소년에게 친숙한 이미지로 다가가면서도 중국 수호지 원화를 최대한 참조했기 때문에 기존에 나온 수호지 원화들보다 생생하고 정확하다고 할 수 있다. ‘그림으로 읽고 이해하는 수호지’라고 할 수 있을 정도로 36편에 달하는 일러스트는 수호지를 ‘읽는 수호지’가 아니라 ‘보는 수호지’라는 느낌이 들게 한다.