오늘날 우리나라는 눈부신 발전을 거듭하여 물질적으로 풍요로운 사회가 되었다. 하지만 물질이 삶의 지표가 되었고, 대부분의 사람들은 부의 축적에 많은 시간을 투자하고 있다. 그런 결과로 물질을 숭상하고 정신과 건강은 가볍게 여기는 사회 풍토가 되었다. 최근에 이러한 사회적 병폐를 인식하고 신체적, 정신적, 사회적으로 조화를 이룬 건강을 추구하며 행복하고 아름다운 삶을 영위하려는 경향이 나타났는데 이를 ‘웰빙’이라고 부른다.

한편 ‘웰빙’을 추구하는 사람들을 ‘웰빙족’이라고 부른다. 이들은 육류 대신 생선과 유기농 채소를 즐기고, 단전호흡, 요가, 암벽등반 등으로 마음을 안정시키며, 외식보다는 가정에서 만든 슬로 푸드를 즐겨 먹고, 여행, 등산, 독서 등 취미생활을 즐기는 특징을 가지고 있다. 궁극적으로 이들은 물질적으로 풍요로운 바쁜 삶보다는 몸과 마음의 안정, 그리고 건강을 추구하고 있다. 이러한 경향에 따라 인간의 자연치유 능력을 높이는 대체의학에 지대한 관심을 쏟고 있다.

눈부신 발전에도 불구하고 현대 의학이 가지고 있는 한계 때문에 많은 사람들이 대체의학에 관심을 가졌으며, 다양한 인체의 병증과 질환에 효과가 있는 방법들이 소개되고 있다. 대표적인 것으로 바른 호흡법과 손발 건강 마사지를 들 수 있다. 잘못된 호흡을 바로잡는 것만으로도 자연치유력을 극도로 높여 몸을 건강하게 유지할 수 있고, 손발의 반사구를 이용한 손발 마사지는 쉽고 간편하게 시술하면서도 장기의 상태를 개선하고 질병을 예방할 수 있다. 최근 들어 이러한 대체의학에 관심을 가지는 연구자들도 크게 늘고 있고, 호흡과 손 건강에 관한 다양한 연구 결과들이 보고되고 있으며 국내외에서 다양한 출판물을 접할 수 있다.

그러나 호흡과 손 건강에 대한 관심과 이해도는 높아졌으나 어르신들이 쉽게 이해하고 생활 속에서 활용할 수 있는 자료나 도서가 부족함을 느껴 필자 스스로 어르신들의 건강 관리에 도움이 되기를 바라는 마음으로 《올바른 호흡과 손발 건강법》을 출간하게 되었다.

아무쪼록 독자분들께서 이 책을 통해 미리부터 웰빙, 웰다잉을 준비하며 건강하게 늙어갈 수 있도록 스스로 자신의 건강과 체력을 관리해 나갈 수 있기를 바라마지 않는다.