스타니슬랍스키의 예술 세계를 온전히 만나다
러시아어 원본 전집(전 8권) 국내 첫 완역

20세기 연극계의 거장 K. S. 스타니슬랍스키의 전집이 국내 최초로 완역 출간된다. 스타니슬랍스키 전집(이하 ‘전집’, 전 8권)은 지난 세기 초·중반 세계 각국에서 번역·출판되었지만 한국에서 러시아어 원본 전집의 완역은 이번이 처음이다. 한국어판 전집은 1954~1961년 러시아 국립 출판사 예술에서 출간된 전집을 저본으로 삼아 원전의 가치를 최대한 살렸다. 번역은 한국예술종합학교 박상하 교수와 한국외국어대학교 윤현숙 교수가 맡았다.
콘스탄틴 세르게예비치 스타니슬랍스키(1863~1938)는 러시아의 배우이자 연출가이며 연기교육자로 현대 연극 예술, 특히 배우 예술의 발전에 가장 큰 영향을 미친 인물 중 한 명이다. 그는 ‘모스크바 예술 극장’을 창립하고 오늘날 전 세계의 배우 교육기관에서 기본적으로 채택하고 있는 가장 보편적인 배우 연기 메소드인 ‘스타니슬랍스키 시스템’을 창조했다. 스타니 슬랍스키 시스템은 배우 예술의 바이블이라 불리기도 하고, 이 ‘시스템’에 힘입어 스타니슬랍스키는 배우 예술의 역사에서 아리스토텔레스 이후 가장 걸출한 이론가로도 평가받는다. 그의 시스템은 여전히 연극 예술의 발전에 지대한 영향을 미치고 있으며, 많은 연극인들에게 영감을 주고 있다.
한국어판 전집은 저자 스타니슬랍스키와 편집자들의 의도를 최대한 정확하게 전달하고자 러시아어 원본의 내용과 체제를 충실히 살려서 편집되었다. 기존 중역본의 내용 오류와 누락, 오역 등을 철저히 검토하여 잘못을 바로잡았다. 특히 국내 연극 학교와 현장에서 혼용되고 있는 ‘시스템’ 관련 용어를 정립하기 위해 번역어 사용의 일관성과 통일성을 확립하는 데 힘을 쏟았다.

연기 예술의 바이블, 전 세계 배우 교육을 선도하다
배우의 창조적 본성을 이론화한 ‘스타니슬랍스키 시스템’

‘스타니슬랍스키 시스템’은 오늘날 전 세계의 배우 교육기관에서 기본적으로 채택하고 있는 가장 보편적인 연기 메소드이다. 스타니슬랍스키는 배우의 창조적 본성에 따른 법칙을 하나의 전체적이고 조화로운 시스템으로 구축하고자 살아생전 끊임없이 노력했다. 그는 실제 작업을 통해 얻은 경험을 바탕으로 이론을 정립하고, 이론과 실제 작업을 결합해 나가며 진정성 있는 연기를 위한 방법론을 개발했다. 그는 ‘만약에’, ‘대상 없는 행동’ 등 다양한 연기 기법을 제시하여 현대 연기 기술의 기틀을 마련했다.
‘시스템’은 무엇보다 러시아의 민주적 연극 문화의 기반 위에서 시작되고 뿌리를 내렸다. ‘시스템’ 창조의 역사는 ‘모스크바 예술 극장’의 발전 과정과 불가분의 관계에 있다. 모스크바 예술 극장은 무대 예술의 혁신을 꿈꾸며, 체호프, 고리키 등 당대 작가들의 작품을 중심으로 실험적인 연극을 추구했다. 이 과정에서 스타니슬랍스키는 네미로비치-단첸코를 비롯한 동료들과 함께 오랜 기간 연구하고 실험하며, 배우들의 창조성을 이끌어내고, 작품의 진정성을 높이기 위한 체계적인 방법론인 ‘시스템’을 개발하기에 이른다.
그런 의미에서 ‘시스템’은 단순히 개인의 이론이 아니라, ‘모스크바 예술 극장’이라는 실험적인 무대에서 끊임없이 검증되고 발전된 결과물이다. 당대 ‘모스크바 예술 극장’의 성공은 스타니슬랍스키 ‘시스템’에 대한 관심을 불러일으켰고, ‘시스템’은 곧 ‘예술 극장’의 전투적인 사상적, 창조적 프로그램으로 자리매김했다. 스타니슬랍스키는 여러 작가의 작품을 연출하고, 수많은 배역을 소화하며 ‘시스템’을 실천하고 발전시켰다. 특히, 체호프 극의 인물들을 통해 ‘시스템’의 효과를 극대화했으며, 나아가 오페라 무대까지 영역을 확장하여 ‘시스템’의 가능성을 입증했다. 오늘날에도 ‘시스템’은 많은 연극인들에게 중요한 지침이 되고 있다.

평생을 키워온 연극에 대한 열정과 연출가로서 천재적 역량 조명
체호프와 나눈 예술적 교감 등 연극계의 역사가 된 에피소드 가득

「나의 예술 인생」은 단순한 자서전을 넘어 스타니슬랍스키의 예술 철학과 삶의 통찰을 엿볼 수 있는 책이다. 스타니슬랍스키는 모스크바의 부유한 사업가 집안에서 태어났다. 그는 어릴 때부터 연극에 관심을 가지고 가정 아마추어 극단 활동을 통해 연기에 대한 열정을 키워 나갔다. 1898년, 그는 평생의 경쟁자이자 동료였던 블라디미르 네미로비치-단첸코와 함께 모스크바 예술 극장을 창단한다. 이후 〈갈매기〉, 〈세 자매〉, 〈벚나무 동산〉, 〈바냐 삼촌〉, 〈밑바닥에서〉 등 L. N. 톨스토이, A. M. 고리키, 안톤 체호프의 작품을 무대에 올리며 러시아 연극사에 길이 남을 명작을 탄생시켰다. 특히 체호프와의 예술적 교감은 책의 중요한 부분을 차지한다. 스타니슬랍스키는 체호프의 희곡을 깊이 아끼며, 그의 작품을 무대에 올리는 데 많은 노력을 기울였다.
스타니슬랍스키는 이 책을 모스크바 예술 극장(므하트)의 역사가 아닌, 자신의 예술적 탐구 기록으로 여겼지만, 그가 남긴 므하트의 창립 과정과 초기 활동, 순회공연에 대한 생생한 기록은 므하트 연구에 필수 자료가 되었다.
「나의 예술 인생」은 스타니슬랍스키의 ‘시스템’ 창조의 역사도 조명한다. ‘시스템’이 배우, 연출가, 교육자로서의 실천 속에서 어떻게 구체화되고 창조적 실제 작업으로 발전했는지 보여준다. 이 밖에도 스타니슬랍스키의 예술적 고뇌와 열정, 교육자이자 연출가로서의 천재적인 역량이 드러나는 다양한 에피소드들이 담겨 있다.