“그들의 걸작은 눈부시고,
때로 가슴 아팠던 사랑에서 태어났다”

누구나 한 번쯤 보고 들었을 위대한 예술가들의 작품 뒤에는 우리가 알지 못했던 그들의 시간이 숨겨져 있다. 이 책에서는 그들의 사랑에 포커스를 맞추어 이들을 재조명한다.
그들의 사랑과 삶에 얽힌 이야기들은 자극적이면서도 매혹적이다. 뜻대로 되지 않는 운명 앞에 좌절하기도 하고, 덧없는 인연에 집착하기도 한다. 평범한 사람의 관점으로는 이해하기 어려운 삶의 방식을 반복하는 이들의 모습에서는 거리감마저 느껴진다.
그러나 그들의 불완전한 면면과 인간적인 고민은 오히려 공감을 불러일으키기도 한다. 또한 그들이 피워낸 예술이라는 꽃이 폭풍 같은 분투 속에서 자라났음을 알고 나면 그들이 남긴 명작이 새로운 눈으로 보이기 시작할 것이다.
한 권으로 음악사와 미술사를 두루 살펴볼 수 있다는 것도 이 책의 장점이다. 비발디로 시작해서 호크니로 끝맺는 책의 마지막 장을 덮고 나면 서양 예술사의 큰 줄기를 모자람 없이 훑을 수 있다. 그리고 멀게만 느껴졌던 ‘예술’이 손끝까지 와 닿아 있음을 느낄 수 있을 것이다.