〈전문가의 말〉
박영실이 지향하는 정신가치의 삶은 “척박한 마음을 가다듬고 밭이랑에 씨앗을 뿌”리는 그런 삶이다. 그 삶은 ‘작열하는 땡볕’ 아래 ‘타는 갈증’의 시간을 견디는 일이기도 하다. 그런데 흥미로운 것은 그 갈증 끝에 ‘마르지 않는 생수’를 마시는 기쁨을 얻는다는 점에 있지 않고, 그 과정의 갈증 자체에 크게 의미를 둔다는 사실이다. “내 삶에 열정을 다해 전심전력해 불태울 마음속 우물 하나” 파는 삶 자체 말이다. 생수를 마시는 삶이 아니라 생수를 마시는 순간에 도달하려고 애쓰는 갈증의 시간이 더 소중하다는 것! 이점으로 박영실 수필이 왜 그토록 자주 일상의 자잘한 사물의 이면을 보는지도 잘 이해할 수 있다. 박영실의 수필은 눈앞에서 바로 얻을 수 있는 것이 아니라 저 먼 곳에 가닿아야 비로소 얻는 그것을 향하는 쉼 없는 갈증의 과정이자 그 과정에서 얻는 가르침으로 존재한다. 박영실은 매일 아침 아직 ‘열지 않은 선물상자’(「특별한 선물」)가 기다리는 그곳으로 가고 있다. - 박덕규(소설가, 문학평론가)