나답게 살기 위한 한 사람의 오랜 고민과 여정.
남의 시선에서 벗어나고 비워내니 꽤 좋은 사람이 되어갑니다.


타인의 시선으로부터 완벽하게 자유로운 사람은 이 세상에 없을 것이다. 누구나 한 번쯤은 남의 시선 때문에 원하는 걸 포기하거나 타인의 삶과 내 삶을 비교하며 괜한 열등감에 빠져본 경험이 있을 테니 말이다.

『그렇게 남의 기준에 맞추며 살지 않아도 돼』 저자 역시 보통 사람과 다르지 않은 삶을 살아왔다. 사회가 정한 기준에 부합하는 사람이 되고자 누구보다 열심히 노력했다. 그 과정에서 고급 브랜드의 아파트를 무리해서 사기도 했고, 외제 차, 명품백, 심지어 명품 고양이까지…. 갖가지의 방법으로 자신의 부를 과시하기도 했다. 사교육 열풍에 동참하며 아이를 위한 고액의 수업료도 마다치 않았다. 저자는 과거의 자신이 얼마나 남의 시선, 사회가 정한 기준에 얽매이며 살아왔는지를 책 속에 솔직하고 유쾌하게 담아냈다.

그랬던 저자의 삶을 바꾼 건 바로 ‘책’이었다. 독서를 통해 자신의 삶을 되돌아보며 진정 가치 있는 삶에 대해 고민하기 시작했다. 그 결과 자신에게 맞지 않는 것들은 과감하게 포기하고 내려놓으며 나다운 삶을 살기 위한 발걸음을 내디뎠다. 사회가 정해 놓은 기준이 아닌 자기 마음에 집중하며 삶의 방향을 다시 정하니 그제야 비로소 ‘어떻게 살 것인지’에 관한 질문에 명확한 답을 내릴 수 있게 되었다. 고액 연봉을 위해 지나친 업무량에 시달리는 대신, 사랑하는 사람과 함께 추억을 쌓을 수 있는 일을 선택하고 허례허식이 가득한 각종 문화를 내려놓고, 진정 마음에서 우러나오는 일들을 해나가는 것. 저자는 그렇게 자신이 정한 기준으로 주변을 꾸리며 단단한 삶을 이어 나간다.

현재 저자는 제주 자연의 아름다움을 벗 삼아 글을 쓰고 책을 읽으며 살고 있다. 치열한 경쟁 속에 살아가는 현대인이라면 어렴풋하게나마 상상해보았을 일을 차근차근 현실로 만들어 나가는 저자의 용기 있는 결단이 책을 읽는 이에게 오롯이 전달될 수 있기를 기대해본다. 더 나아가 과거 저자가 그랬던 것처럼, 누군가 이 책을 통해 자기 삶을 되돌아보는 시간을 가지게 된다면, 남의 시선으로부터 자유로워져 진정 나다운 삶을 살기 위해 첫발을 내딛게 된다면 더 바랄 게 없을 것이다.