나 빼고 다 이상한 우리 반 친구들,

이게 다 조별과제 때문일까?

한 번 배우면 평생 사용하는 관계 갈등 해소법

이번에 제대로 배워보자!

Q 저만 조별과제에 진심이에요. 그래서 애들이 호구 취급하는 것 같아요.

A 왜 그리 열심히 준비하는지 그 마음부터 알아볼까?

Q 과제 주제를 마음대로 바꿔놓고 저에게 무임승차자래요.

A 내 의견을 전달하지 못하게 막는 원인부터 찾아보자.

Q 말도 못 하면서 매번 자기가 발표하겠대요. 화나서 못 살겠어요.

A 분노를 조절할 줄 아는 사람이 더 행복하대.

‘학교생활이 막막할 때 펼쳐보는 나만의 책!’ 쉽게 해결책이 보이지 않는 학교와 교실 속 문제들에 대해 가장 실용적인 답을 주는 시리즈, 생각학교의 ‘슬기로운 학교생활’. 이번에 생각학교에서는 교실 안에서 경험하는 관계 갈등 해결 비법이 담긴 <조별과제 하다가 폭발하지 않는 법>을 출간했다.

과제를 함께 준비하면서 협동심을 키우고, 의견이 다른 친구들끼리 소통하는 방법도 배우고, 주도적으로 공부하는 리더십까지 기르자는 취지의 조별과제는 어느덧 청소년뿐만 아니라 어른들에게도 스트레스를 주는 갈등 원인으로 지목되고 있다. 청소년들은 조별과제 속에서 만나는 여러 갈등 때문에 힘들어하지만 많은 어른들은 이 고민을 사춘기에 경험해야 할 성장 과정이라며 무심하게 넘어간다. 하지만 이들의 고민은 일상적인 스트레스 수준을 떠나 친구가 싫어지고 더 이상 학교에 다니고 싶지 않은 괴로움으로 이어지곤 한다.

저자는 조별과제야말로 청소년 친구들이 한 걸음 성장할 수 있는 기회라고 설명한다. 갈등 때문에 힘들다고 모른 척하기보다 문제를 마주했을 때 해결 방법을 생각하고, 그 방법을 적용해보면 이후에 자라면서도 비슷한 상황에서 무너지지 않을 수 있다는 것이다.

저자의 진심은 그간의 이력에서도 잘 드러난다. 30여 년간 중고등학교에서 영어를 가르치던 저자는 교사로 활동하며 학생들의 여러 가지 고민을 듣게 됐다. 좀더 깊게 청소년들과 소통하고 싶어 대학원에서 상담심리를 공부한 후, 지금은 전문 청소년 상담자인 ‘청소년동반자’로 활동 중이다.

이 책의 각 꼭지들은 저자가 직접 듣고 해결한 사례들을 중심으로 구성되었다. 자신이 호구가 됐다고 고민하는 친구, 분노 유발자 때문에 인류애를 상실한 사례들까지 교실 안에서 누구나 한 번쯤 마주했던 이야기들 속에서 해법을 찾아간다. 또한 친구들과 어떻게 대화하고 내 마음을 표현하면 좋을지에 관해 ‘선생님의 솔루션’ 항목으로 묶었다. 많은 친구들이 자신의 진심을 전달하지 못해 갈등이 커진다는 점에 착안한 저자만의 특별한 비법이 담겨 있다.

우리의 삶은 마치 조별과제와 같다. 완수해야 할 과제도 벅찬데 이것을 수행하기 위해서는 조원들과 협력해야 한다. 한 번 배우면 평생 사용할 수 있는 갈등 해결기를 담은 《조별과제 하다가 폭발하지 않는 법》. 이 책은 사춘기 친구들이 학교가 지옥이 아니라 그래도 다닐 만한 곳임을 알려준다. 그러기 위해 튼튼한 마음과 단단한 친구 관계가 필요하다는 것을 다양한 사례를 통해 보여준다.

독서 포인트 1/상담선생님이 직접 수집하고 분류한 다양한 사례들

30여 년간 교사로 활동하고, 이후 청소년들의 고민을 더 가까이서 듣기 위해 상담심리를 공부한 저자는 이후에도 대략 10여 년간 청소년들과 상담을 진행했다. 이 책에 담긴 사례들은 모두 저자가 청소년 상담 현장에서 실제로 경험했던 이야기들이다. 저자는 하나로 묶이기 힘든 청소년들의 다양한 고민을 네 가지 범주로 분류해 갈등의 포인트를 짚고 그에 따른 해결법을 제공한다.

1조 친구들은 조별과제를 하다가 발생하는 다양한 상황에 대해 이야기한다. 호구, 무임승차자, 분노 유발자 등 청소년뿐만 아니라 성인들도 한 번쯤 만나곤 했던 고민 사례들을 만날 수 있다. 2조 친구들은 조별과제를 하다가 친구들과 멀어지고, 때로는 학교까지 싫어지는 상황에 대해 말한다. 여기서 저자는 사소한 갈등으로 쉽게 마음이 무너지는 청소년 친구들의 괴로움을 섬세하게 짚어낸다. 3조 친구들은 내가 아닌 다른 사람들과 어울리며 겪는 어려움, 갈등을 해결하지 못한 채 마음이 힘들어진 사례들을 전하며 갈등을 바라보는 시야를 넓혀준다. 4조의 친구들은 조별과제를 하면서 꾹꾹 억눌렀던 감정들을 다룰 수 있는 방법에 대해 질문한다. 저자는 이 친구들의 이야기를 통해 갈등을 회피하고 외면할 때 만나는 더 큰 문제들을 미리 예방할 수 있는 방법에 대해 조언한다. 학교생활이 갑갑했던 친구들이라면 이 책 속에서 자신의 눈높이에 딱 맞는 해결책을 찾을 수 있다.

독서 포인트 2/10여 년간 청소년과 소통하며 익힌 갈등 해결 노하우

청소년기에 경험하는 갈등은 잘 해결하지 못할 때 오히려 청소년들의 자존감과 자기정체성을 손상시키는 계기가 된다. 그렇기 때문에 저자는 갈등 해결만큼이나 갈등이 더 중폭되지 않도록 예방법을 익히는 것도 꼭 필요하다고 말한다.

각 조의 고민이 끝날 때마다 저자는 ‘조별과제 하다가 폭발하지 않는 대화법’, ‘분노 방출 전에 나를 다독이는 생각법’, ‘친구와 더욱 단단한 관계를 만드는 훈련법’, ‘스스로 행복해지는 나와의 소통법’ 등을 배치해 청소년들이 꼭 알아야 할 상황에 따른 대처법도 알려준다. 이 책을 통해 갈등 해결법과 함께 갈등을 최소화할 수 있는 저자만의 솔루션을 익히다 보면 조별과제가 더 이상 두렵게 느껴지지 않을 것이다. 또한 저자가 본문 곳곳에서 전하는 심리적, 감정적 대처법을 배우면서 청소년들은 관계의 문제를 더 폭넓은 시선으로 만나게 된다.

관계 갈등이 쉽게 해결되지 않는 가장 큰 원인은 모든 것을 ‘타인의 탓’으로 돌리기 때문이 벌어진다. 갈등 예방법과 함께 본문 곳곳에서 저자가 말하는 분노일기, 감정일기 쓰는 법을 따라하다 보면 청소년들은 나를 좀더 객관적으로 바라볼 수 있는 힘을 기르게 된다. 조별과제에서만이 아니라 많은 청소년들이 친구의 부탁을 쉽게 거절하지 못하고, 자신의 의견을 전하는 데 애를 먹는다. 다양한 해결법과 함께 자신의 감정과 상처를 돌보는 분노일기, 감정일기 쓰기를 따라하다 보면 건강하지 못한 관계에 휩쓸리기보다 혼자서도 단단한 나를 만들어갈 힘을 익힐 수 있다.

독서 포인트 3/갈등 뒤에 숨은 나의 진심 발견법

우리는 왜 갈등 때문에 괴로워하는 걸까? 저자는 이 괴로움은 자신의 의견과 생각, 감정을 다 전하지 못하는 문제와 연결되어 있다고 말한다. 수많은 갈등은 나와 친구 사이에 존재한다고 생각하지만 실제로는 내 마음과 감정에 따라 갈등의 크기가 커지거나 작아질 수 있다.

자신의 마음을 온전하고 정확한 형태로 표현하는 것은 청소년에게 쉬운 일이 아니다. 하지만 몸과 마음이 자라나는 시기에 자기 표현법과 자신을 돌보는 법을 배우지 못한다면, 이 문제는 성인이 되어서도 계속 반복될 수밖에 없다. 이 책은 갈등을 해결하는 과정에서 자신이 전하려는 말이 무엇인지 스스로 깨달아야 한다고 말한다. 자신을 표현하는 방법은 하루이틀 사이에 체득할 수 있는 것은 아니다. 저자는 교실 안의 빌런들로부터 자신을 보호하려면 원하는 것과 원치 않는 것을 명확하게 알아야 한다고 강조한다. 감정을 알아가는 일은 친구들이 주는 상처로부터 스스로를 보호할 수 있는 가장 강력한 방어막이 될 수 있다는 것이다.

저자는 이 책이 말하는 관계 갈등 해소법을 익히지 못하는 친구들을 위해 또 다른 출구전략도 준비한다. 건강하지 못한 관계를 판단하고, 나를 공격하는 친구들로부터 스스로를 지켜내며, 단호하게 ‘아니오’라고 말할 수 있는 용기에 대해서도 설명한다.

저자는 청소년기에 가장 중요한 건 ‘미움받을 용기’보다 ‘혼자서도 단단히 지낼 수 있는 힘’이라고 말한다. 청소년들이 만나는 숱한 관계 갈등을 해결하려면 나를 온전히 아끼고 지켜가는 능력을 키워야 한다. 이 능력은 갈등 속에 숨은 나의 진심을 발견하는 과정과 연결된다는 것이다.

독서 포인트 4/어른들에게도 가장 필요한 책

《조별과제 하다가 폭발하지 않는 법》은 청소년을 대상으로 했지만, 여기서 다루는 관계 갈등은 어른들에게도 꼭 필요한 조언들로 가득 채워져 있다. 갈등 앞에서 늘 허둥거리던 성인 독자들이라면 이 책이 유용할 것이다.

수행평가를 진행할 때마다 학생들의 항의와 원성에 시달렸던 선생님, 아이들이 겪는 고민에 적합한 조언이나 대처법을 고민했던 학부모들에게도 이 책은 아이들의 마음과 생각을 이해하는 데 큰 도움이 될 수 있다. 혼자서 씩씩하게 모든 걸 해내는 사람보다 도움을 청하고 함께 해결법을 찾는 어른이 더 건강하다는 사실은 다들 잘 알고 있다. 이 책을 통해 청소년과 성인 독자 모두 정체되었던 마음의 키를 조금 더 키울 수 있는 계기가 될 수 있기를 바란다.