오늘날 우리는 디지털미디어를 대표하는 인터넷과 스마트폰을 통해 외부 세계와 관계를 맺으며 살고 있다. 시간적·공간적 제약 없이 전 세계에 흩어져 있는 사람들과 즉각적 소통을 가능하게 하는 디지털미디어는 커뮤니케이션 방식을 변화시켰으며 새로운 사회적·문화적 현상을 일으킴으로써 디지털 시대를 열었다. 예술 분야도 예외는 아니다. 디지털 시대에 사는 사람들은 미술관이나 공연장에 가지 않고도 스마트폰 등으로 미술 작품과 공연을 감상할 수 있으며, 컴퓨터 소프트웨어를 이용해 그림을 그리거나 영상을 만들고 그 결과물을 온라인상에 발표할 수도 있게 되었다. 이와 같이 디지털미디어는 순수 예술과 대중문화의 경계뿐만 아니라 예술가와 비전문가의 경계도 허물면서 예술 작품의 제작 및 수용 방식 등 예술 전반에 영향을 미치고 있다.
이 책은 디지털 환경이 가져온 예술의 변화에 주목하고 디지털 환경과 예술의 관계성을 통해 현대 예술의 한 측면을 이해한다는 목적 아래 쓰여졌다. 이를 위해 먼저 디지털미디어의 특성과 디지털미디어가 지배하는 문화 양상을 개괄하고, 키네틱 아트, 키네틱-라이트 아트, 비디오 아트, 인터랙티브 아트 등 테크놀로지를 기반으로 한 예술에 대해 설명하면서 기술적 요소가 어떻게 새로운 미학적 표현을 낳았는지 살펴보고 있다. 아울러 오늘날 새로운 표현 도구로 등장한 디지털 기술이 사진, 영화, 뮤직비디오, 애니메이션 등 대중적인 영상 매체에 어떻게 구현되고 있는지, 디지털 영상이 기존의 영상과 미학적·인식론적 측면에서 어떤 차이가 있는지 다양한 작품들을 통해 밝히고 있다.
저자는 이 책에서 디지털 시대에 등장한 새로운 형식의 예술인 가상현실 아트, 넷 아트, 모바일 아트, 텔레마틱 아트, 커뮤니케이션 아트 등의 공통점을 작품과 관람자 사이에 일어나는 ‘인터랙션(interaction)’으로 파악하고 이들을 인터랙티브 아트라는 호칭으로 아우른다. 그리고 인터랙티브 아트가 미술의 지배적인 속성인 재현의 원리에서 벗어나 작품을 단순히 시각적으로만 감상하게 하는 것이 아니라 청각적·신체적으로 경험하게 하는 특성이 있음을 기술하고 인터랙티브 아트에서 네트워크에 의한 커뮤니케이션 자체가 작품이 되는 과정 등을 살펴봄으로써 인터랙티브 아트와 기존의 예술의 차이를 상세하게 설명한다. 이와 더불어 모더니즘의 엄격한 이분법적 구분에서 벗어나 오늘날 다양한 작품들에서 실행되고 있는 예술과 과학의 통합, 음악과 미술, 문학의 통합, 순수 예술과 대중문화의 통합 등이 기술적· 미학적으로 어떻게 구현되고 있으며 어떤 문화 현상을 만들어내고 있는지 설명함으로써 디지털 시대 예술의 특징이라고 할 수 있는 포스트모더니즘적 속성을 자세히 밝히고 있다.
책 내용
이 책은 총 4부로 구성되어 있다.
먼저 1장에서는 디지털미디어가 지닌 복합성, 네트워크성, 상호작용성 등의 특성을 알아보고 디지털미디어에 의해 문자 언어에서 시청각적 언어로, 일방향에서 양방향으로, 정보 소비자에서 생비자(prosumer)로 커뮤니케이션의 방식과 정보 수용자의 역할이 변화되었음을 설명한다. 또한 디지털 시대에 들어와 맞게 된 문학, 음악, 건축, 미술 등 각 예술의 전통적인 정의 및 표현 양식의 변화를 살펴보고 순수 예술과 대중문화를 엄격하게 구분했던 예술 체계의 와해 과정을 알아봄으로써 디지털 시대의 예술에 대해 개괄한다.
2장에서는 디지털 테크놀로지가 예술을 변화시킨 과정을 이해하기 위해 테크놀로지에 기반을 둔 현대 미술의 경향에 대해 고찰한다. 먼저 예술가들이 어떤 방법으로 자신들의 직관과 과학의 합리성을 조화시키는가를 빌 비올라, 제프리 쇼, 브루스 노먼, 백남준 등 대표 작가들의 다양한 작품들을 통해 알아본다. 또한 디지털 테크놀로지를 이용한 예술의 근원을 살펴본다는 의미에서 미술 영역에서 최초로 전기 모터를 사용한 구축주의 미술, 기계적 메커니즘 및 컴퓨터 시스템을 이용한 키네틱 아트, 키네틱 아트에 인공적인 빛을 적용한 키네틱-라이트 아트에 대해 설명한다. 아울러 비디오 아트를 통해 TV라는 매스미디어가 예술로 전이되는 과정 및 방식을 알아보고 비디오의 인터미디어적 특성을 살펴봄으로써 다중 감각적 경험을 제공하는 디지털미디어에 대한 이해를 돕는다.
3장에서는 디지털미디어의 고유한 속성인 네트워크성에 의해 작품과 관람자 사이, 관람자와 관람자 사이에 일어나는 상호작용인 인터랙션에 대해 설명하고, 인터랙션에 의해 작품이 의미를 생산하는 인터랙티브 아트가 기존의 예술과 본질적으로 어떤 점에서 다른지 알아본다. 이를 위해 인터랙티브 아트의 미술사적 배경과 표현 방법의 다양성, 미학적 특성 등에 대해 자세하게 살펴보고 있다.
4장에서는 순수 예술, 대중문화, 그리고 문화 산업에 이르기까지 폭넓은 영역을 아우르며 디지털 시대의 문화를 주도하고 있는 사진, 영화, 뮤직비디오, 애니메이션 등의 영상 매체에 대해 기술한다. 먼저 이들이 어떠한 사회적 배경과 맥락에서 등장하게 되었는지 알아보고 각 매체 고유의 표현 원리, 언어적 특성, 수용 조건 및 환경 등에 대해 설명한다. 또한 영상 제작자가 하나로 완결시킨 텍스트를 제공해온 기존의 방식과 달리 수용자로 하여금 선형적 내러티브 체계를 해체하고 의미를 새롭게 만들어가도록 하는 디지털 시대의 새로운 서술·표현 방식에 대해서도 알아본다.
