속담에는 기지(機智)재치(才致) 해학(諧謔) 욕설(辱說)이 있어서 스트레스해소에 좋고, 처세處世의 요령, 준절峻切한 꾸짖음이 있는가 하면 시詩 처럼 향기로운 것이 있어서 좋다.
韓 中 日 英 獨 佛 羅의 7개 국어로 된 같은 뜻을 지닌 속담 격언 등을 原語 그대로 비교하고 우리말로 해설하였다. 한국,중국,일본은 한자문화권이라는 공통성에 서 있으면서도 각기 고유언어를 가지고 있기 때문에 독특한 생활감정을 표현하는 자생적인 속담격언이 있는가 하면 서로 번안 전래된 것도 있다. 라틴어의 영향아래있는 영어, 독일어, 프랑스어에 있어서도 마찬가지이다. 속담과 격언은 말의 꽃, 언어의 진주로서, 현재 우리 생활 속에 살아 있다. 동서고금을 막론하고 인간의 본성은 한결같으므로 어느 나라의 속담이든 읽어보면 즉시 마음에 와 닿는다. 일상생활 가운데서 속담과 격언을 자유자재로 구사할 수 있다면, 대화는 한층 간결하고 활력이 있으며, 기지와 해학에 넘치게 될 것이다.