내 삶을 인도하는 법칙,
인간을 도덕적으로 완성하기 위해 인간의 모든 것을 조정하는 법칙!

비교종교학자로서 그동안 수많은 저서와 강연을 통해 종교와 인간, 윤회와 환생 등 아무나 감당할 수 없는 특별한 분야에서 학문적 업적과 대중적 관심을 불러일으킨 최준식 이화여대 명예교수. 그가 보고 읽고 듣고 느끼고 깨달은 종교의 모든 것과 종교를 떠나 존재할 수 없는 인간 운명에 대한 특별한 이야기를 ‘최준식 교수의 메타 종교로 가는 마지막 춤’이라는 시리즈 3권의 책으로 엮었다.

사람이 종교심을 갖기 시작할 때 처음으로 하는 일은 계율 같은 것을 지키는 것이다. 이것은 본격적인 종교의 영역으로 들어가기 전 단계로 윤리적인 단계에 해당한다. 종교적인 지혜를 닦으려면 먼저 윤리적으로 준비되어 있어야 한다. 이것이 준비되어 있지 않으면 그다음 단계로 상승할 수 없다. 쉽게 말해 진정한 의미에서 종교적인 인간이 되려고 한다면 먼저 착한 인간이 되어야 한다는 것이다.
이 사정은 불교나 기독교 같은 세계 종교들을 보면 알 수 있다. 사람들이 종교를 갖겠다고 하면 이 종교에서는 그들에게 가장 먼저 계명 지킬 것을 요구한다. 불교의 오계나 기독교의 십계가 그런 것이다. 이 계명들은 얼핏 보면 사람을 옥죄는 것 같지만 사실은 사람이 유혹에 빠지지 않게 보호하는 것이다. 그리고 그 사람이 종교적인 수행을 할 수 있게 정화해주는 것인데 이것은 흡사 우리가 새로운 일을 할 때 몸(과 마음)을 깨끗하게 하는 것과 비슷하다고 하겠다.

지금 말한 주제를 다룬 책이 이 시리즈(메타 종교로 가는 마지막 춤)의 첫 번째 책이다. 이 책에서 다루는 ‘카르마 법칙’은 우리의 인생에서 가장 중요한 법칙이라고 할 수 있다. 사람의 모든 것을 관장하는 법칙이기 때문이다. 카르마 법칙을 한마디로 표현하면, 인간을 도덕적으로 완성하기 위해 인간의 모든 것을 조정하는 법칙이라고 할 수 있다. 달리 표현하면 인간이 윤리적으로 살 수 있게 돕는 법칙이라고 할 수 있겠다. 인간은 윤리적으로 살아야 그다음 단계로 전진할 수 있는데 이렇게 하기 위해서는 카르마 법칙의 도움이 절실하다.
물론 카르마 법칙을 몰라도 사는 데 크게 지장 있는 것은 아니다. 그러나 그럴 경우 많은 시행착오를 겪을 수 있다. 카르마 법칙을 알면 한 번에 해결할 수 있는데 이 법칙을 무시하고 제멋대로 행동하면 여러 번 시행착오를 하게 되어 본인이 매우 고생하게 된다.

여기서 말하는 핵심은 우리에게 이번 생의 과제가 무엇인지를 알려주는 게 바로 카르마 법칙이라는 사실이다. 따라서 우리는 이번 생에 자신에게 부과된 카르마를 정확히 알아야 한다는 것이다.
우리가 카르마 법칙을 제대로 이해하지 못해 자신에게 부과된 과제를 풀지 않고 그저 되는 대로 살다가 그 생을 마감하면, 우리는 거듭해서 이 생사고해에 또 태어나야 한다. 못다 한 과제들을 해결하기 위해 이 ‘지구 학교’에 다시 입학해야 한다는 것이다.
그러나 카르마 법칙을 알고 그것이 운용되는 원리를 터득하면 엇가는 삶으로 인한 시행착오를 줄여 그만큼 과제를 빨리 마칠 수 있다. 즉, 해당 생애마다 주어진 과제를 하나하나 풀어나가면 지상에 태어나는 횟수를 줄일 수 있고, 그 결과로 마침내 이 힘든 지구 학교를 무사히 졸업할 수 있게 된다는 것이다. 배울 수 있는 것을 다 배우고 이 고통의 바다에 다시 태어나지 않아도 되는 궁극의 상태(최종 목적지)에 더 빨리 도달할 수 있다는 것이다.
이렇게 보면 우리 인간의 삶에서 카르마 법칙의 존재를 알고 그것을 이해하는 일이 얼마나 중요한지 알 수 있게 된다.

이 책을 제대로 읽으면 독자들은 이번 생의 내 카르마는 무엇이고 이것을 해소하기 위해 무엇을 어떻게 해야 하는지를 어느 정도 알 수 있게 될 것이다. 카르마 법칙은 엄격한 원리에 따라 돌아가고 있는데 우리의 삶을 효율적으로 살기 위해서는 이 원리를 숙지하는 것이 큰 도움이 될 것이다.