언어가 통하지 않는 사람들과 의사소통을 하려면 통역이 필요해요. 요즘엔 외국어를 잘하는 사람들도 많고 훌륭한 번역기도 많아 회사의 비즈니스나 일상에서 필요한 소통에는 통역사가 따로 필요하지 않아요. 동시통역사는 국제회의나 학술 포럼과 같이 전문적인 지식과 앞뒤 맥락을 읽을 수 있는 능력이 요구되는 행사에서 중요한 역할을 해요. AI는 불가능한 사람의 감성과 말속의 숨은 뜻까지 통역할 수 있어야 하고요. 오랜 시간 공부를 해야 하는 일이지만 꿈을 이루고 나면 성취감과 만족감이 높은 직업, 동시통역사! 세상에 알려지지 않은 동시통역사의 모습까지 알고 싶다면 이 책을 펼쳐보세요.

동시통역이란
동시통역이란 연사의 목소리를 들으면서 연사가 말할 때 통역사도 마이크에 대고 동시에 말하는 통역을 말해요. 일반적으로 통역 장비가 있는 부스가 설치되는데, 부스에 들어가 자리에 앉은 후 각자 준비한 헤드폰을 장비에 연결해요. 연사의 말을 들으며 통역하면 청중은 귀에 이어폰을 꽂고 통역사의 목소리를 듣게 되죠. 동시통역은 두 사람이 한 조를 이루어 일해요. 높은 집중력이 필요하고 치열하게 두뇌를 가동해야 하는 작업이라 30분 이상 통역을 하면 한계에 이르거든요. 그런 문제를 보완하기 위해 2인 1조로 일하고 있죠.

통역하는 주제에 따라 배경지식을 공부해요
콘퍼런스나 세미나에 가면 통역사를 제외한 모든 사람이 해당 산업 종사자이거나 전문가예요. 통역사는 이 산업에 대해서 가장 아는 게 적고, 쓰이는 전문용어도 잘 모르죠. 같은 단어라 하더라도 업계마다 다른 의미로 사용되기도 하는데 배경지식 없이 통역하다가 이 업계에서 쓰이지 않는 표현을 사용했다고 생각해 보세요. 그 말을 들은 사람들의 반응을 상상만 해도 아찔하네요. 그렇기 때문에 해당 산업 분야에서 주로 사용하는 표현은 충분히 알고 가야 해요. 업체에서 주는 발표 자료는 물론 다 읽는 건 기본이고요, 관련 기사나 보고서를 찾아 공부해요.

직역이든 의역이든 상황과 맥락에 맞게 통역해요
통역할 때 상황과 맥락에 맞게 직역과 의역을 적절하게 사용해야 해요. 직역이 들은 말을 단어 하나하나의 의미에 충실하게 통역해주는 것이라면, 의역은 단어나 구절에 지나치게 얽매이지 않고 전체의 뜻을 살려 통역해주는 것을 말하는데요. 통역할 때 직역과 의역 중 어느 것이 옳고 어느 것은 그르다고 할 수 없어요. 다만 통역사에 따라 선호하는 통역의 성향은 있죠.
저는 제가 듣고 이해한 내용을 소화해서 듣는 사람이 최대한 편하게 들을 수 있도록 의역을 더 선호해요.

독서를 통해 우리말 실력도 갖춰요
외국어 못지않게 우리말 실력도 중요해요. 우리말 역시 막힘없이 다양한 표현을 사용해 말할 수 있어야 해요. 우리말 실력을 키우는 방법은 독서가 제일 좋아요. 독서를 할 때 한쪽 분야에 치우치지 않고 다양한 분야를 접하면 도움이 될 거예요.
그리고 기사를 보다가 관심 가는 분야가 있으면 그 주제와 연관된 내용을 조사하며 추가 정보를 찾아보는 연습을 해보는 것도 좋아요. 이 일은 계속해서 새로운 분야에 대해 알아가야 하는 일이에요. 먼저 흥미로운 주제에 대해 정보를 찾는 연습을 하고 점점 어려운 주제로 관심을 넓혀가 보세요.

뜻깊은 자리에서 보탬이 될 때 느끼는 성취감
예전에 장애인 의료보조기기를 소개하는 자리에 가게 되었어요. 그날 발표한 교수님 중 한 분은 연구 목적으로 외국에 나갔다가 교통사고를 당해 목 밑으로 마비가 왔는데, 본인처럼 장애를 가진 사람이 스마트폰을 사용할 수 있는 장치를 개발했어요. 교수님이 스마트폰을 사용하자 그 모습을 지켜보던 청중의 얼굴이 점점 밝아지며 희망에 가득찬 표정이 되더라고요. 그 순간 내가 작은 보탬이 되었구나 싶었고, 이 일을 하길 정말 잘했다는 생각이 들었죠. 그래서 아직도 그분들 표정이 잊히지 않아요. 의료장비를 소개하는 콘퍼런스나 희귀병 치료제 개발 관련 행사에 가면 그런 귀중한 성과를 소개하는 자리에 나도 도움이 됐다는 사실에 성취감을 느껴요.
- 『동시통역사는 어때?』 본문 중에서