우리는 인류는 아주 오래전부터 옷을 해 입어왔고 자연물에서 얻은 염료를 이용해 옷을 염색해 왔습니다. 요즘 대부분 의류는 화학적으로 염색하고 다량으로 가공합니다. 그러나 우리 주위의 재료를 이용한 환경친화적인 염색 방법도 꾸준한 명맥을 이어오고 멋을 잃지 않고 있습니다.
이 책은 대표적인 천연염색 방법인 감과 쪽 먹물을 이용해 다양한 의류와 스카프 등을 염색하고 그 결과물을 화보로 엮었습니다. 여기에 실린 작품들은 저자가 근무했던 동양대학교에 있는 저자 작품전시실과 2019년에 개관한 ‘갤러리 상정’에 전시된 작품들입니다. 주로 먹 무늬염 작품들과 칠화들입니다. 작품에 대한 간단한 소개가 사진들과 함께 실려 있습니다. 또한, 앞서 저자가 발간한 두 권의 책의 핵심을 정리하였습니다.
앞서 발간한 책에서 소개한 감 무늬염과 복합 무늬 염 방식은 독자들과 동호인들로부터 큰 호응을 얻었습니다. 이를 토대로 자연스러운 먹 무늬염과 쪽무늬염을 연구함으로써 좀 더 다양하고 품요로운 작품과 전통염색의 가능성을 보여주고자 합니다. 제자들과 동호인들의 작품 활동에도 좋은 참고자료가 될 수 있으리라 여겨집니다. 과거 서예의 필수 재료였던 먹이 염색재료로 활용함으로써 먹의 새로운 가치를 세상에 알리고자 합니다.