외국 항공사 승무원에서부터 10년 경력의 영어 교사가 전하는, 당신의 영어를 세련되게 만드는 방법

바야흐로 영어를 못하면 많은 것을 잃게 되는 세상이다. 영어의 필요성이 더더욱 높아지는 사회에서 영어를 못하면 남들과의 경쟁력에서 뒤처지고, 많은 기회를 놓치게 될 수 있다는 것은 많은 사람들이 익히 알고 있는 사실이다. 하지만 그 필요성을 알고 있음에도 불구하고 대한민국 사람이라면 누구나 심장이 벌렁거리고 가슴부터 먹먹한 평생의 숙제가 바로 영어일 것이다. 저자가 영어 전공자로, 또 10여 년간 영어 선생님으로 살면서 가장 많이 들은 질문이 ‘영어 어떻게 하면 잘하냐?’, ‘영어는 왜 이렇게 어렵냐?’ 하는 것이었다고 한다. 그러나 그동안 누구도 이 반복되는 질문에 대한 명쾌한 답을 해주지 못했다. 대체 왜 우리는 영어를 그렇게 오래 공부하고도 이렇게 어려워하는 것일까?

한국 사람들은 아직도 누가 영어 발음이 좋은지에 굉장히 민감하고, 또 주변에서 영어로 된 대화 소리만 들려도 귀를 쫑긋 세워 이것저것 참견하며 평가하고 싶어 한다. 또한, 아직도 알고 있어도 입을 다물어야 하는 ‘겸양의 미덕’이 예의범절로 통하는 유교 전통이 팽배해 있는 나라다. 이것들이 영어로 하는 소통을 막고, 유의미한 소통의 기회를 잃게 만든다. 그렇게 잃어버린 기회로 인해 우리는 ‘영어는 어렵다’라는 진부한 결론에 도달하게 된다. 제대로 해보지도 못하고, 남들 영어만 평가하다가 결국은 ‘발음 흉내’를 내기 힘들어서, 또 ‘듣는 다른 사람의 좋은 평가를 받지 못해서’ 영어는 어렵게 되고 마는 것이다.

이 책은 오직 한국 사람에게만 영어가 어려운 이유로 통하는 ‘발음’의 문제나 ‘남의 시선’에 대한 장벽은 전혀 찾아볼 수 없었던 저자의 경험담을 통해 영어 공부의 종착역이 되어줄 효율적인 공부 방법을 알려준다. 당신의 영어 공부에 대한 철학을 확고히 하는 계기가 되어줄 것이다.

나를 규정하고 한계 짓는 것은 내 생각 속에서 일어난다!

이 책은 단순한 공부법이나 스킬을 나열한다거나, 영어 공부에 대한 개인적 사소한 경험담을 풀어내는 책이 아니다. 이 책은 영어 공부에 대한 기본 이론을 소개하고, 또 저자가 영어 교육학도의 관점에서 여러 가지 직업을 거치며 그 이론들이 어떻게 적용되어가는지를 관찰 및 평가한 내용이 담겨 있다. 평생 휘청거리기만 했던 영어 공부의 여정에, 자신만의 확고한 철학이 생기는 계기가 되어줄 것이다. 세상의 어떤 일이든, 근간이 되는 철학이 있고 기준이 되는 진리가 서면 늘 안전하고 평안하게 마련이다. 너무나 많은 정보의 홍수 속에서, 하루에도 수십 권씩 출간되는 수많은 책들이 제시하는 여러 가지 방법론들과 지식을 ‘걸러낼 줄 아는 혜안’이 필요한 시기다. 그 혜안을 기르려면 먼저 내가 선택하고 받아들이는 것들이 무엇을 근간으로 하는지 그 뿌리를 찾아서 평가해야 한다. 그리고 그 뿌리가 견고하지 않다면 지금부터 자신만의 철학을 과학적으로 증명된 ‘이론’을 바탕으로 튼튼히 만들자. 그렇다면 당신의 영어 공부는 이제 더 이상 불안의 대상, 염려의 대상이 되지 않을 것이다.

꿈과 비전이 있는 사람에게만 영어는 기회를 줄 수 있다. 더 큰 목표와 포부가 있는 사람에게만 영어는 날개를 달아줄 수 있다. 삶의 곳곳에서 다가오는 의문들과 호기심을 무시하지 않고 용감하게 직면하는 사람에게만 영어는 해답을 제시해줄 수 있다. 꿈과 희망과 포부를 가지고 이 땅에 살아가는 이유를 마음을 다해 발견해낼 때, 우리가 그토록 하고 싶은 ‘영어’가 다시금 기회로 다가올 것이다.

이 책을 통해 인생 마지막 영어 공부를 시작해보자!