머리말
KB금융지주경영연구소의 2018 반려동물보고서에 의하면 2018년 현재 우리나라에서 반려동물을 기르는 가정은 전체 가구 중 25.1%이며, 그중 개를 기르는 가정이 75.3%로 가장 많은 것으로 나타났다. 또한 국내 반려동물 시장도 1~2인 가구 증가와 더불어 최근 3년 동안 연평균 14.1%씩 성장하여 2017년 약 2조 3,300억 원을 상회하였으며, 향후 국내 반려동물 등 관련 시장은 연평균 10% 이상의 성장세가 유지되어 2023년 4조 6천억 원, 2027년에는 6조 원의 시장 규모를 가질 것으로 예상된다. 반려동물 양육 과정에서 요구되는 사료, 장난감 및 액세서리, 관리용품, 동물병원, 미용, 호텔, 장묘업 등 연관 산업의 동반 성장도 기대되고 있으며, 최근에는 반려동물 전용 컨텐츠 제작, 교육 및 자격증 시장까지 다양한 분야로 파급되고 있다.
이러한 반려동물 관련 산업의 비약적 발전과 함께 이 분야에서 요구되는 인력 수요와 이 분야로 진출하고자 하는 인력들 또한 증가하고 있는 추세여서 반려동물 관련 산업에 요구되는 전문인을 양성하기 위한 다양한 형태의 교육이 진행되고 있으며, 반려동물에 대해 전문적으로 교육하는 교육기관도 증가하고 있다.
시중에는 수많은 반려동물 관련 서적들이 출간되고 있으나 일반인을 대상으로 하는 서적이 대부분으로 조금 더 전문적으로 교육을 받기를 희망하는 사람을 위한 책은 부족하여 스스로 여러 책을 찾아서 공부해야 하는 어려움이 있다. 우리나라에서 반려동물에 대해 전문적으로 가르치는 대학의 학과가 출현한 지도 거의 15년이 되었지만 아직까지 이 분야에서 공부하는 학생들을 위한 서적은 매우 부족한 현실이라고 할 수 있다.
본 서적은 반려동물 분야에서 전문적으로 공부하기를 희망하는 분들을 위한 입문서라고 할 수 있다. 입문서라는 관점에서 전체 반려동물 특히 개에 대해서 전체를 조망할 수 있도록 다양한 영역에 대해서 광범위하게 다루었다. 이 책은 총 9장으로 구성되어 있으며, 1장 인간과 개로부터 9장 개의 활용에 이르기까지 다양한 주제를 가지고 서술하였다.
또한 좀 더 깊이 있게 공부하고자 하는 분들을 위해 각 부분에 유익한 정보를 참고문헌으로 첨부하여 도움이 되고자 하였다. 이러한 입문서를 통해 개에 대해 체계적인 교육이 이루어지길 기대하며, 반려동물 분야의 발전에 초석이 되길 기대한다. 마지막으로 이 책이 출간되기까지 도와주신 모든 분들께 깊은 감사를 전한다.
2019년 2월
김 원
