우리가 생활하면서 접하는 화학물질의 소재는 너무 광범위하고 무궁무진하다. 따라서 이 책은 우리 일상과 좀 더 밀접한 관련이 있는 대기, 물, 기후, 식품과 영양, 의약품, 신소재 등을 화학의 관점에서 구체적으로 설명하고, 이 내용들을 이해하는데 필요한 화학의 기본 개념들을 포함시켰다. 또한 대기환경 기준, 수질기준, 식품과 의약품에 관한 기준 등의 자료와 최근의 통계 등을 함께 실었다.

이 책은 우리가 일상생활에서 접하는 화학물질의 특성과 그들의 다양한 화학적 변화에 관한 기본개념과 근본적인 원리를 화학을 전공하지 않은 학생들도 이해할 수 있는 수준으로 설명하고 있다. 저자는 독자들이 이 책을 통하여 화학과 기술이 제공하는 엄청난 혜택과 그리고 그것들과 동반하는 불가피한 위험성을 인식하고, 위험 효과가 발생하는 이유를 이해하고, 위험을 줄이는 방안들을 알아낼 수 있기를 기대한다. 또한 일상의 삶에서 마주하는 화학과 관련된 문제들을 현명하게 판단하고 대처하며 지혜로운 결정을 하는데 이 책을 통해 습득한 화학 지식이 도움이 되기를 희망한다.