_ 책머리에·5
제1장 | 문화와 그 불만·11
1. 어떤 휴머니스트·13
2. 문명 한복판의 야만·22
3. 정치의 고상한 대용품·31
제2장 | 문학 옹호의 계보·37
1. 그 여러 얼굴·39
2. 표층적 변화와 심층적 변화·47
3. 문학과 테크놀로지: 쓰기·51
4. 문학과 테크놀로지: 인쇄술·56
5. 책 문화 시대의 문학·60
6. 고전적 독서의 종언·67
제3장 | 문학 위상의 하락·75
1. 반(反)엘리트주의 풍토·77
2. 폭로의 모티프와 문학의 탈신비화·82
3. 문학과 즉시적 효과·88
4. 내면성의 외면·96
5. 미적인 것의 억압·99
6. 문학 교육의 실패·103
제4장 | 이유 있는 정전·109
1. 정전 비판의 안팎·111
2. 정전의 옹호 혹은 반(反)비판·117
3. 예술 가치의 지속성·123
4. 수용의 실제·132
5. 우리 문학의 경우·136
제5장 | 예술문학과 팝문학·155
1. 반(反)엘리트 문학론·157
2. 반(反)엘리트 예술론·164
3. 제3의 이론·174
4. 개인적 경험·179
5. 잠정적 결어·185
제6장 | 문학 교육을 위하여 - 몇몇 소견과 제언·191
1. 행복체험으로서의 예술 향수·193
2. 상상력의 교육·205
3. 매임 없는 상상력·210
4. 점화(點火)의 상상력·212
5. 유관성을 찾아서·215
6. 부수적인 문제·220
제7장 | 토론과 질의응답·227
_ 찾아보기·275

문학이 곤경에 처한 시대에 그래도 문학을 변호해야 한다면 어떻게 될 것인가. 마침 역사박물관에서 공개 강의를 할 기회를 얻었다는 저자는 그 문제를 생각하고 정리해 보기로 했다. 그리고 그 결과를 이 책에 담아냈다.